Censimento ai giorni di Gesù

All’epoca della nascita di Gesù. Nelle Scritture Greche Cristiane sono menzionati due censimenti avvenuti dopo che la Giudea era venuta a trovarsi sotto la dominazione romana. Questi non ebbero semplicemente lo scopo di accertare la consistenza numerica della popolazione, ma furono fatti principalmente per scopi fiscali e di coscrizione militare. A proposito del primo censimento si legge: “Or in quei giorni [ca. 2 a.E.V.], fu emanato da Cesare Augusto il decreto che tutta la terra abitata si registrasse; (questa prima registrazione ebbe luogo quando Quirinio era governatore della Siria); e tutti andavano a farsi registrare, ciascuno nella propria città”. (Lu 2:1-3) Questo editto dell’imperatore fu provvidenziale, poiché costrinse Giuseppe e Maria a recarsi da Nazaret a Betleem nonostante il fatto che Maria fosse incinta; così Gesù nacque nella città di Davide adempiendo la profezia. — Lu 2:4-7; Mic 5:2.
Due censimenti sotto Quirinio. Alcuni critici della Bibbia hanno asserito che l’unico censimento fatto mentre Publio Sulpicio Quirinio era governatore, o legato, della Siria risalirebbe più o meno al 6 E.V., e che esso fu la scintilla che fece scoppiare la ribellione di Giuda il galileo e degli zeloti. (At 5:37) Questo in realtà era il secondo censimento fatto sotto Quirinio; infatti iscrizioni scoperte ad Antiochia e nelle vicinanze rivelano che alcuni anni prima Quirinio era stato legato dell’imperatore in Siria. (W. Ramsay, The Bearing of Recent Discovery on the Trustworthiness of the New Testament, 1979, pp. 285, 291) A questo proposito il Dictionnaire du Nouveau Testament unito alla traduzione biblica francese di Crampon (ed. 1939, p. 360) dice: “Le accurate ricerche di Zumpt (Commentat. epigraph., II, 86-104; De Syria romana provincia, 97-98) e di Mommsen (Res gestæ divi Augusti) consentono di affermare senza alcun dubbio che Quirinio fu per due volte governatore della Siria”. Molti studiosi pongono il primo governatorato, o legazione, di Quirinio tra il 4 e l’1 a.E.V., probabilmente dal 3 al 2 a.E.V. Tuttavia il metodo con cui arrivano a queste date non è coerente e l’effettivo periodo del governatorato rimane incerto. (Vedi QUIRINIO). Il secondo mandato incluse comunque il 6 E.V., secondo quanto riferisce Giuseppe Flavio. — Antichità giudaiche, XVIII, 26 (ii, 1).
A ragione lo storico e scrittore biblico Luca dice a proposito del censimento avvenuto all’epoca della nascita di Gesù: “Questa prima registrazione ebbe luogo quando Quirinio era governatore della Siria”, per distinguerla dalla seconda, fatta in seguito sotto lo stesso Quirinio e alla quale accenna Gamaliele, come riferisce lo stesso Luca in Atti 5:37.