Gnosticismo

Per Gnosticismo si intende il complesso delle dottine gnostiche, e costituito da elementi orientali, come il platonismo, pitagorismo, misticismo, ecc. e si intersecano tra loro costituendo un complesso di miti e di simboli, destinati agli iniziati, che rendono difficile a volte l'intelligenza dei testi. Tra alcuni maestri del misticismo ricordiamo Basilide, Valentino. Delle loro opere non ci rimangono che frammenti ricavati da polemisti antignostici quali Ireneo, Ippolito.
Inoltre ci sono pervenuti opere originali gnostiche, fra cui la Pìstis Sophia e l'apocrifo Giovanni in greco copto.
Sorse nel periodo ellenistico o nel primo periodo imperiale fra ebrei sincretisti influenzati dalla filosofia greca.